ENTRETIEN AVEC…PAPE BADIANE, BASKETTEUR BINATIONAL : «La France n’a pas intérêt à nous retenir»

Comment avez-vous accueilli le refus de la Fédération française de basket de vous laisser rejoindre la sélection du Sénégal en vue de l’Afrobasket 2011 ?
J’ai appris la nouvelle dans la presse. Mais il faut dire que j’étais quand même surpris. Maintenant j’attends de rencontrer le manager de l’Equipe nationale (Mathieu Faye) et le coach (Alain Weisz) pour voir ce qu’il en est ; puisque je n’ai pas les détails. Il faut que je me renseigne quand même. J’avais parlé avec Vincent Collet (le coach de l’Equipe de France), il m’avait dit que c’était bon. Après, la décision de la Fédé… (il ne termine pas sa phrase), je ne sais pas. On va essayer de voir pourquoi il y a eu ce refus.

Est-ce à dire que vous n’avez pas été saisi par la Fédération française ?
Non ! Pas du tout !

Alors, le refus est lié à quoi selon vous ?
Je n’en ai aucune idée. Mais je ne pense pas que la France ait un intérêt particulier à ne pas vouloir me laisser jouer pour le Sénégal. Je ne sais pas pourquoi. Encore que pour Pape Sy, cela se comprend. Il est jeune. Il pourra peut-être plus tard jouer avec l’Equipe de France. Par contre, pour Joseph (Gomis) et moi, il n’y a aucun intérêt.

Que comptez-vous faire pour rejoindre la sélection nationale du Sénégal ?
Là présentement, je ne peux pas faire grand-chose, à part dire que je ne suis pas content. S’il y a un règlement et que cette décision de la Fédé française respecte le règlement, je n’ai rien à dire. Mais si cela ne respecte pas un règlement particulier, là, je peux contester.

Ne pensez-vous pas que les fédéraux français auraient dû recueillir votre avis sur la question avant de prendre une telle décision ?
Officiellement, on ne m’a rien dit. Mais pour moi, je pense que j’ai le droit de rejoindre la sélection nationale du Sénégal.

A vous attendre parler, on peut dire que vous êtes prêt à rejoindre la sélection nationale ?
A priori oui ! J’ai déjà discuté avec le coach, il n’y a rien à dire. Je lui ai dit que j’étais partant. Après, il faut que toutes les conditions soient réu­nies pour que cela puisse se faire.

Vous parlez de conditions. On peut savoir lesquelles ?
Que tous les joueurs soient partants pour gagner la Coupe d’Afri­que. Je n’ai pas envie de faire la com­pétition pour que des joueurs viennent juste pour participer. Le projet : c’est de gagner la Coupe d’Afrique. J’ai déjà appelé quelques joueurs pour m’assurer que justement certains essayent d’y participer. A partir du moment où j’appelle des joueurs pour m’imprégner, cela veut dire que j’ai envie de faire quelque chose.

Au niveau de la préparation, vous pensez que le Sénégal sera prêt pour l’Afrobasket 2011 ?
Je pense qu’au niveau de la préparation, Alain Weisz a déjà l’expérience. Et il faut que cette préparation soit faite correctement. Je pen­se donc qu’on a besoin d’un minimum d’organisation et de sé­rieux pour pouvoir aller loin dans la compétition. Il n’y a pas de secret, c’est la même chose pour tout le monde.

Qu’est-ce qui vous a poussé à vouloir jouer aujourd’hui pour le Sénégal, après avoir évolué sous les couleurs françaises ?
Déjà, mes parents sont très con­tents que je puisse porter le maillot de l’Equipe du Sénégal. Ce sera une fierté de pouvoir le faire. Après, si je viens c’est parce qu’il y a des objectifs. L’Angola a toujours gagné la com­pétition ces dernières années. Ce sera bien que le Sénégal arrive à prouver justement que c’est aussi une grande Nation de basket. Le Sé­né­gal a beaucoup de très bons joueurs. Après, il faut essayer de fai­r­e quelque chose à la Coupe d’A­fri­que et disputer les Jeux olympiques de 2012. C’est l’objectif suprême.